Прослушка 3 сезон (2004)

Мэр Карчетти, готовящийся к выборам, приказывает полиции «снизить убийства на 10%» любым способом. Полковник Раулд вводит абсурдный метод: игнорировать наркоторговлю, а тело без ID объявлять «неопознанным», исключая из статистики. Макналти, используя видимость алкоголизма как ширму, толкает команду на тайный рейд против Барксдейла. Он разрывается между работой и романом с бывшей женой.

На улицах начинается «великая война». Эйвон Барксдейл, освободившись из тюрьмы, подавляет бунт подчинённых — его клан разваливается. Новый король Марло Станфилд перекраивает карту города: изгоняет Барксдейла с Западных башен, захватывает школы и трущобы. Его прагматизм страшнее жестокости: он покупает присяжных, убивает свидетелей и подкупает судей. Берд, подросток-дилер, устраивает роковую выходку — убивает женщину из пистолета Марло. Это становится картой в игре полиции против преступников.

Политический цинизм достигает пика. Карчетти соглашается на легализацию наркотиков в свободной зоне Гамден, но это лишь ширма. Марло использует зону для устранения конкурентов, а полиция наблюдает за резнёй, не выходя из машин. В финале Карчетти отменяет эксперимент ради пиара. Убийства возвращаются, а статистика сфабрикована.

Расплата для героев неизбежна. Стрингер Белл, пытающийся легализовать бизнес через недвижимость, предан Эйвоном — их дружба рушится из-за убийства Д’Анджело. Стрингер гибнет в перестрелке с Омаром и братьями Мууч. Фрэнк Соботка предупреждает о катастрофе, но его зовёт лишь ветер над пустыми доками. Балтимор движется по кругу: Майкл, юный дилер, берёт на обучение проститутку-подростка, а Колвин, «отец» свободной зоны, уходит в отставку с горьким выводом: «Мы меняли правила, но правила всегда побеждают».